serviço voluntário europeu

Tenho falado com algumas pessoas que estão numa encruzilhada, ou porque ficaram sem emprego, ou porquê não gostam no que estão a trabalhar/estudar, ou porque não sabem como fazer aquilo de que realmente gostam. Para essas e outras pessoas recomendo o Serviço Voluntário Europeu (SVE).

O que é?
É um serviço de voluntariado promovido pela UE, normalmente nos países da UE ou vizinhos mas há algumas excepções. É mesmo voluntariado, não se paga nada, recebe-se: alojamento, alimentação e ainda pocket money (mesada). Mas para aproveitares a oportunidade tens de ter menos de 30 anos. Há muitas áreas, desde serviço social à área ambiental, media, etc.

A minha experiência
O meu SVE foi na Moldávia num centro para assistência e protecção de vítimas de tráfico humano e violência doméstica. Se não fosse pelo SVE acho que não teria ido à Moldávia, um país tão pequeno no Leste da Europa. Não foi fácil, principalmente o inverno! Mas valeu a pena! Conhecer a cultura, dar o meu pequeno contributo nas vidas de mulheres e crianças, fazer amigos, aprender romeno, viajar pela Moldávia, Roménia, Ucrânia e Hungria... e ainda conhecer uma pessoa muito especial que hoje é meu namorado.

Mais informações no site Serviço Voluntário Europeu. Podem não acabar com um(a) namorado(a) mas acho que vai valer a pena ;)

Eu numa das muitas visitas ao parque com os filhos das senhoras do centro

my final report...

The time in Moldova is almost ending and I'm writing my final report:

"During my European Voluntary Service I learned a lot about myself, I learned that I don't give up so easily but I need friends and support. I'm really for interdependence and giving and receiving help. I made friends for the rest of my life, regardless of age difference or country."

Sprinvera in Moldova (in portenglish)

Desculpem a falta de notícias, falta-me motivação para estar agarrada a um computador enquanto tudo lá fora está verde e a florir. Neste caso, espero que as imagens valham por mil palavras:

the first days of sun in Lalova

easter eggs handpainted by children in Lalova

that's how i look like when i visit a church (women have to cover their hair and I have a lot of hair)

barefoot feet are happy feet :)

dancing, anytime!

exploring Hincesti little castle

happy to see someone darker than me ;)

afternoon in Tiraspol

Doamna Maria, a beautiful woman we met at a cemitery in Speia (I wanna write more about it when I have time)

the price of sex

these are the faces i see everyday...

hakuna matata

(Because is more likely that my portuguese friends know english than my non-portuguese friends know portuguese, this post will be in english.)

It's been ruffly a month since my last update about living in Moldova and about my first impressions. I confess I wasn't expecting such a hard time but I'm an optimist and maybe sometimes that's not a good thing.
I met some Moldovans in Portugal, that's not strange since more than one quarter of the Moldovan labour force is currently living and working abroad (more info). The Moldovans I met were very friendly, and I was expecting that... I encountered some of that hospitality, specially in my host family and at my working place. But I also encountered a lot of suspicious looks and unfriendly faces from the people in the streets of Chisinau. The first weeks I was really fed up of being treat like a rare bird, everyone looking like I'm an alien. And here in Moldova, I really am. Moldova is a small country trapped between Romania and Ukraine. Besides a strong link with Russia and the neighbor countries there is not long relations with other cultures and continents.
It's interesting that being away from your own country puts a new light on it. Portugal has more than 5 centuries of relations with other cultures, countries, people... it was the first global village. And I'm a fruit of that melting pot, the fruit of the portuguese-african relation and greatly influenced by brazilian culture, I'm a lusophone. Growing up in such a culture and having so many friends and experiences in other nations, it's hard to me even notice someone's color... meaning of course I can see if you are white, black, asian or mixed race, but that's not important to me, it will not be the first thing I say when I describe you.
So back to Moldova, I'm different here and people really make me feel different. I understand it because for some is the first time they see a black girl (or mixed-race or whatever) with crazy curly hair... and I'm ok with curious looks, what hurts is the "how dare you?" looks. There still the soviet mentality of order and everything being in its place, and for those people I'm not where I'm supposed to be. But where am I supposed to be? One leg in Portugal? One arm in Angola? Or maybe in the middle of the Atlantic...

A funny thing (for me at least) happen the other day: a group of high schoolers was passing and they were looking curiously and one of them said "hakuna matata". I was surprised but then I got it... he must thing all black people speak the same language, in this case swahili... But interesting this phrase means "no worries"! I'll try not to worry because I can't change people's minds but I'll try to bring some Light and show that it's not good to people in boxes. We are not just black and white, we are bought I guess.
Finally, Moldova has lovely people and I can't wait to meet more. There's discrimination everywhere and most of it comes from fear of the unknown. So hope they like me when they know me or if they don't, may they realize that I'm not all portuguese, all women, all angolan, all curly hair people. Everyone is different and we should embrace the difference. In the meantime, I'll focus on the ones that make me feel welcomed.

Moldávia, primeiras impressões

Cheguei há 5 dias a Chisinau, capital da Moldávia. Por muito que eu tivesse lido sobre a Moldávia, por muitas fotos que tivesse visto antes, ou por muitas pessoas com quem tivesse falado, nunca iria estar completamente preparada. Há muita coisa diferente aqui. Diferente de Portugal, diferente daquilo que conheço.

Quando cheguei ao aeroporto fui recebida com um sorriso pela minha mentora, a Lesea, ela tem sido espectacular e tem me ajudado a perceber o sistema de transportes, ir ao banco e arranjar um número de telemóvel (sim, quase toda a gente tem telemóvel). Mas os sorrisos aqui parece que são apenas para as pessoas que conheces, os "estranhos" não são recebidos com sorrisos nos transportes públicos, supermercado ou banco. Ao início pensei que era por ser "diferente" mas os moldavos explicaram-me que é mesmo assim, eles também são tratados com a mesma frieza pelas pessoas que não conhecem.
Como explicar como é Chisinau? A sensação que eu tenho é que viajei no tempo até aos anos 80, as casas são antigas, os carros, o sistema de transporte, até a decoração de Natal...

Chisinau tem uma rede de transportes com autocarros (são poucos), eléctricos (que estão quase a cair aos bocados) e mini-bus (são carrinhas transformadas em mini-autocarros). Prometo nunca mais reclamar dos autocarros da Carris e da Vimeca!
Semelhanças com Portugal: a comida e a família.
A comida é boa, apesar de eu não poder apreciar muitos pratos porque os moldavos gostam muito de carne. Mas é uma comida tradicional, confeccionada com produtos frescos :) Os legumes e frutas são tão bons, a maioria é cultivada na Moldávia. Outra coisa que eu gosto são os produtos lácteos, o iogurte, o kefir e o queijo também são locais.
Pelo que já percebi a família é bastante importante para os moldavos. Por exemplo, a minha família de acolhimento tem 2 filhos casados, a filha mora perto e o filho vive com a esposa cá em casa. As babushkas também são muito amadas e visitadas frequentemente, principalmente nesta época de natal e ano novo.
Espero ter a oportunidade de escrever mais sobre a minha experiência na Moldávia nas próximas semanas. Posso dizer que me sinto confortável dentro de casa com o aquecimento central e com o calor humano da família de acolhimento, dos outros voluntários e dos moldavos que vou conhecendo. Não me sinto muito à vontade com o romeno e o russo, a maioria dos moldavos fala estas duas línguas, e com a "frieza" que encontro nos transportes públicos ou supermercado. Só me resta aprender o romeno rapidamente e distribuir sorrisos por aqui.

Eu perto do monumento de Stefan Cel Mare (o herói nacional da Moldávia) um ponto de encontro na cidade de Chisinau.